屋久島、永田小学校で平成22年度「かめんこ留学」の募集があり、陽行（あきゆき・小4）を応募させ、一昨日（12月12日）面接試験を受けた。結果は、来年2月初旬にしかわからないとの事。今年は町の予算の関係で募集人数が減り、逆に応募者は例年に比べて全国から多数応募がきていて、狭き門との事だった。まぁ、親としては長女未悠（みゆう）、長男颯行（はやゆき）とも1年間の”かめんこ留学”をさせて頂いたので、陽行（あきゆき）も同じように機会を与えてもらえれば、こんな嬉しいことはないと思っている。

12月11日（金）22時、屋久島へ向けて添田を出発する。冷水トンネルを通り、小郡インターから九州道に入る。鹿児島まで高速で約3時間、鹿児島ICで降りてから、約30分で鹿児島港に着く。到着時間は午前3時前ぐらいで、近くの駐車場で仮眠する。屋久島行きは、大体このパターンが多い。未悠（みゆう）は、里親さんが種子島に引っ越されていて、トッピーに乗って種子島へ単独行動。僕らは、8時40分発のフェリー屋久島2で出港する。宮之浦港から永田まで車で約30分。レンタカーで、まずは颯行（はやゆき）の里親さんのお宅に伺う。颯行は、里親さんの家に泊まらせてもらい、僕ら（妻・陽行（あきゆき）・誉行（たかゆき）4人）は、宮之浦港近くのホテル縄文に宿泊する。夕食は、このホテルのすぐ隣に創作料理「隠れ家」という居酒屋で食べたけど、良いお店を見つけたと妻と2人大喜び。

面接は、12日（土）19時30分から50分ぐらいだった。子どもへの質問だけじゃなく、両親への質問もあり、どう評価されたやら・・・ここの山村留学は「人の子も　我が子も　同じ永田の子」って言う理念があり、ここが素晴らしい。この精神は永田地区のすべての人たちに受け継がれていて、教育熱心な土地柄がよくわかる。実は、屋久島、特に”かめんこ留学”から、街づくり・人づくりに活かせるヒントがたくさんある。新3K（健康・環境・観光）にプラスK（教育）を加え、地域の産業としてシステム作りをすることで、過疎化・高齢化・公共工事依存からの脱却への一歩が見えてくる。一度、きちんとレポートにまとめ、永田の人たちにも見てもらいたいと思う。そう考えると、田川にはまだまだチャンスが限りなくあると思った。

　平成19年度かめんこ留学（颯行）〜旅立ち

　平成19年度かめんこ留学（颯行）〜旅立ち

　平成19年度かめんこ留学〜迎え