黒から白へ、そしてハードからソフトへ

今年４月に商標登録要件が緩和され「地域ブランド」の申請が相次いでいる。キャッチコピーに「ブランド”たがわ”を創ります」としたのは、新たな特産物開発にとどまらず、既存産業の活性化・官と民の融合しあう街づくり・先駆的なビジネスモデルの確立にあるが、何よりも人材育成に思いを込めていた。付け焼刃の特産品づくり躍起になっている自治体が多い中、大事な事は行政主導ではなく、自分たちの創意工夫と自主自立によるところが大きく、果敢にチャレンジしていく風土に変えていかないといけない。ここ田川という地域は炭鉱で栄えた地域であり、石炭は一度火がつくと燃え盛る。石炭からセメントに、いわゆる黒から白へと華麗なる変身を遂げたんだから、今度はセメントは硬いのでハードからソフトへ、そして人材を育む中身に変革していかなくてはならないと思う。